方信皺眉，一邊跺腳一邊呵氣暖著雙手，有些不以為然的順口附和道，“馮勇雖然名頭不小，但多年不曾出山，這次被司馬權扔出來攔路，碰上你這個無敵大將軍，他怕是也正頭疼呢。再說，江南六府幾乎都換了可靠的人手，咱們也沒有別的短處啊。”

不想他說完擡頭時，正好對上公治明瞬間添了狠戾的雙眼，“黔州，雲家莊！”

方信聽得一楞，轉而想起丁薇母子，還是有些發懵，忍不住反駁道，“不可能，丁姑娘母子即便被雲家上下視為親人，但一來外人很少知道內情，二來馮勇也不至於想到抓一個廚娘脅迫十幾萬義軍啊。”

說罷，他想起先前自家老爹那次試探，躬身行了一禮，正色說道，“天寶，先前我爹曾同司馬權進言，派了死士前來刺殺於你。雖然蕭城一時糊塗，不知道聽信了誰的話，把目標改成了丁姑娘母子，但我還是要替家父賠罪。”

公治明微微挑眉，也是有些不知如何開口。

當初蕭城派死士摸去雲家莊，別人都以為這家夥是昏了頭，但只有他知道，這可謂是蕭城一輩子裏最明智的一個決定了。

好在雲影機警，魏老爺子也碰巧趕回，否則，他即便不會用十幾萬義軍換回丁薇母子，起碼也會方寸大亂。所以，即便明白曾經是個半個先生的方丞相心存試探，但每每想起差點兒拖累丁薇母子陷入險境，他依舊有些不能釋懷。

“他日進了京都，我會同先生當面分說。這事同你無關，你無需自責。”

方信瞧著好友的神色不像存了怨恨，心頭也輕松下來，笑嘻嘻應道，“我家老爺子可是收了不少好東西，到時候你別忘了趁機多訛他一些，也順帶幫我要幾張好字畫。有一副山居圖，他最是喜愛，記得一定把那張要來。他怕是要心疼得後半輩子都不敢招惹你了。”

公治明淡淡一笑，雙眼望向遠方，卻是有幾絲擔憂揮之不去。不只是方信，沒有人知道丁薇母子對於他來說何等重要。即便當日蕭城同那些死士都被殺了個幹凈，但也難保消息走漏，若是馮勇當真是瞞天過海，轉去黔州，丁薇母子氣不是又危險了？

“我要回一趟黔州，若是戰事起來，一切聽從楚老將軍安排，政務隨你安排。”

“什麽？”方信聽得吃驚，伸手指了指溧水對面黑壓壓望不到邊的營帳，不確信的問道，“你是說要扔下這一切，趕回黔州？這可不成，江南六府剛剛安撫，你一旦路上有個耽擱，怕是立刻就有變故。”

公治明卻是搖頭，堅決道，“我必須走一趟，一會兒我再交代楚老將軍幾句。消息瞞著眾人，若是有人問就說我染了風寒。”

“怎麽一定要回去呢？”方信不死心的繼續勸著，“你若是有什麽重要之事，盡管交給我去辦。正好我順路把丁姑娘和安哥兒也接過來，哪裏也沒有大軍之中更安生了，等過了年，一路推進西京，到時候就徹底安定下來了。”

不想，他這話反倒惹得公治明更堅持要上路，“不必多勸，我一定要走一趟。”

說罷，他轉身就回了大營，留下方信急的跺腳，但到底也沒有辦法，只能迅速盤算著要做些什麽障眼法。畢竟一個大將軍把十幾萬大軍說扔下就扔下，極容易動搖軍心。

楚老將軍接了兵符，也是分外不解，但軍令如山倒，即便心裏再多疑惑，也只能躬身聽命了。

當夜，下起了小雪，寒風吹過，砸在山上麻痛至極。但義軍大營的木柵門卻悄悄打開了，全身黑衣黑鬥篷的一百騎，打馬而出，迅速融入黑夜裏，眨眼間就跑的沒了蹤影…

臘月忙，臘月慌，進了臘月處處香。

若說孩童們最喜歡哪個時節，那絕對是臘月，甚至比之山貨最豐盛的九月都要更喜愛。因為這個月份裏，即便家裏日子再艱難，老娘和祖母都會絞盡腦汁兒拾掇出各種好吃食，準備給即將到來的大年添些喜氣。當然，他們圍在竈臺前，多少也能提前香香嘴巴。

雲家莊園裏，因為今年多了二百精兵，一百多傷殘兵卒，還有百十個婦孺，可謂是熱鬧至極。

義軍開拔之前，公治明給莊園裏留下了足夠食用的糧食，就是銀子也給一萬兩，只怕丁薇母子受了委屈。

丁薇也不是個小氣的，想念公治明之餘，也就打點精神給自己多找些事忙。於是，剛剛進了臘月，程大友就帶人開始殺豬宰羊，偶爾進城添置各色年貨，惹得莊園裏的孩童們每見馬車回來都會歡呼著跟在後面跑跳，往往每次也都會分得一塊花生糖，或者幾塊粗點心，然後就會歡喜的睡覺都能笑醒。

這一日，正是臘月初八，丁薇早起親手熬了一鍋臘八粥，兩位老爺子不在家，也不用分送哪裏，她就帶著雲影和雲丫，還有程娘子一同圍著桌子邊閑話兒邊喝粥。

二娃同安哥兒吃飽喝足，早早跑去地毯上踢一只程鐵牛在城裏帶回的牛皮球，大娃懂事的守在一邊幫忙撿球。奈何兩個小的太淘氣，把球踢得到處跑，累的大娃總要提提褲子。

丁薇看的好笑，就道，“這幾日可是辛苦大娃了，過年時候多賞他一套文房四寶，再加一塊衣料做新襖褲。”

程娘子趕緊推辭，“姑娘可別折煞這小子了，他能陪著小主子玩耍是他的福氣。”

丁薇卻是搖頭，末了又問道，“兵營那裏，還有作坊和莊戶的雜糧粥都分出去了嗎？”

“姑娘放心，”雲丫接口道，“我看著程管家帶人分下去的，作坊那邊是劉嫂子收的，莊戶們的給了袁嫂子，兵營那裏是程大哥送去的。”

“那就好，最近這天氣越來越冷了，別怕燒柴，讓大夥兒都住的暖和點兒。特別是作坊那邊，小半都是孩子。”說到這裏，丁薇突然想起識字班，就轉向程娘子道，“告訴程管家一聲，小年前考考那些孩子，有學的好的給些賞賜。”

“好，一會兒我就去說。”

因為程大友每晚教孩童們識字讀書，所以程娘子平日也被孩童們尊稱一聲師娘，這般聽得主子要賞孩子們，自然替他們歡喜，心裏盤算著趕緊吃完就去報喜。

這般說著話，很快就吃完了飯，雲影正要動手拾掇碗筷，卻是突然側頭聽了起來，然後開門出去很快就拿了一張紙條進來。

丁薇正抱了安哥兒穿棉襖，想著帶他出去走走，擡頭一見雲影神色有異，就問道，“怎麽，大軍那邊有消息傳回來？”

當初，丁薇母子差點兒被抓走，公治明後怕不已，這次亡羊補牢，不但留下了二百精兵，甚至還打算留下一組暗位。倒是丁薇生怕他身在戰場，無人可用，死活勸他把暗衛撤了回去。畢竟莊園離得黔州城只有十幾裏，若是有事，只要兩刻鐘府兵就能趕到，安全絕對有保障。

最後公治明帶走了暗位，卻還是留了兩只信鷹，平日由雲影照料，方便兩方傳信。

所以，雲影一拿了紙條進來，丁薇就猜得是公治明來信，急著扯過來就看。

結果越看卻是越疑惑，原來公治明要她拾掇行李搬去府衙長住。不說莊園裏如今置辦年貨，熱熱鬧鬧，比冷清的府衙好過多少倍，就是留下一眾傷兵，還有作坊的婦孺也不好啊。

雲影方才見裝著紙條的竹筒上畫了代表緊急的紅漆，早就瞄了一眼紙條，這會兒見丁薇猶豫就勸道，“姑娘，少爺許是有何考量，否則定然不會這時候讓您進城。”

丁薇咬了咬嘴唇，想起上次的兇險，也就不再猶豫了。

“那我拾掇行李，你去尋程管家，要他去傷兵營和莊外都說一聲，下午咱們就進城。還有，若是再去府衙借住，還要同錢府尹打個招呼吧？”

“姑娘放心，這些事我來安排，您照料好安哥兒就好，咱們一定要盡快進城。”

雲影囑咐一句就匆匆出去了，丁薇不知為何有些不舒坦，擡手想要倒杯茶水穩穩心神，不想茶杯卻毫無緣由的落在地上摔成了兩半。

丁薇瞬間只覺心驚肉跳，好似冥冥裏有什麽危險在漸漸接近。

“雲丫，雲丫！”她高聲呼和帶著孩子在院裏玩耍的雲丫，“趕緊把孩子們帶回來，幫我拾掇行李，咱們要進城！”

雲丫不明白為何要突然進城，但她只有一個好處，聽話。主子吩咐了，就趕緊跟著忙了起來。至於三個小的，只要有吃有喝，到哪裏都好。

主家要進城，莊戶們難免好奇，但程大友聰明的想了個借口，說城裏那些官老爺和世家富戶們給義軍準備了很多年貨，丁薇要去幫忙打理，順帶過年時候去各處赴宴，等過了年再回來。

莊戶們聽後都是與有榮焉，左右主家已是把過年賞賜的糧食和豬肉都發了下來，到三十晚上對著院子磕幾個頭就算他們謝恩了。

不過一上午丁薇就把行李拾掇好了，莊裏的瑣事也交代的清清楚楚，倒是傷兵營裏出了些狀況。

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